平成２７年５月９日（土）

こんにちは。

神坪浩喜です。

ゴールデンウィークも終わりましたが、どのように過ごさましたか。

私は、少しの仕事と事務所の机の掃除をしたり、本を読んだり、事務所のHPをいじくったり、犬のマリとべたべたして過ごしました。

さて、今回もとあるご夫婦の物語。

先々週、弘前の裁判所に出張があって、ちょうど弘前公園の桜が見ごろで少し立ち寄ってみました。

とても見事な桜でした。

平日ということもあってか、やたらと熟年のご夫婦の姿が多くて、みなさんとても幸せそうでした。

そこから浮かんできた物語です。よろしければお付き合いください。

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「やはり、北国の桜は、一段と美しい」

芳弘は、目の前に広がる桜並木を眺めてそう思った。

昨日からの陽気で、一気に満開になったと、ラジオで言っていた。

堀の水面近くに、竜のようにのびる枝の先にも、桜の花びらが、ところせましと咲踊っている。

長く厳しい雪の季節を耐え忍び、春を迎えた喜びがそうさせるのだろうか。

それとも見る人の気持ちが、そう思わせるのだろうか。

傍らにいる妻の和子も、今、この桜を見て、自分と同じことを思っていると感じた。

「今、何を思ってる」

と聞くと、和子は、悪戯っぽく笑って

「あなたと同じこと」

と、こたえた。

子ども達が大きくなって、こうして二人で、桜を見に来ることなんて、３０年ぶりだろうか。

今、目の前に広がる桜が、こんなにも綺麗に思えるのは、長く辛い冬を経た後だからだろうか、

そして、和子に耐えさせていたからなのか。

楽をさせることはできなかった。

ゆっくり旅行に連れて行くこともできなかった。

子ども達のことは、まかせっきりで、父親の介護も頼ってしまった。

苦労をかけることばかりだった。

自分の仕事がうまくいかなくて、和子にあたることも多かった。

それでも、和子は、明るく、振る舞ってくれていた。

「今は、弘前城は、お城を動かすために、お堀を埋め立てているそうよ。そしてそこを歩くこともできるんだって」

と和子は、嬉しそうに言った。

そんな和子の声を聴きながら、ここに来てよかったと、芳弘は思った。

そして、これから、もっとそんな声を聴きたい・・・とそう思った。

ようやく定年退職をして自由な時間を手に入れたのだ。

しかし、自分に残された時間はそう多くはなかった。

 体の異変に気が付いて、医者に診てもらったとき、自分はそう長くは生きられないことを知った。 

この見事な桜を一緒に見ることができるのは最後かも知れない。

 長い冬を耐え忍んで、咲いた北国の桜は、やはり美しい。

そして、最後の桜は、切なく愛おしい。

 桜が舞い散る白桜のトンネルの下を、ゆっくりと噛みしめるように歩いた。

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それでは、また。

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