令和元年7月15日

こんにちは。弁護士の神坪浩喜です。

 参議院選挙の投票日が近づいてきましたね。

選挙は、主権者たる国民がその権利を行使する大切な機会です。

そもそも「国民が主権者であること」＝「国民主権」って何でしょう。

中学生、高校生向けに、国民主権についてわかりやすく書いてみました。

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「国民主権って何だろう？」

社会の教科書で出てくる日本国憲法の三大原理をおぼえているかな。

「国民主権」、「基本的人権の尊重」、「平和主義」だね。

これらの言葉は出てきても、その意味を理解することは、なかなか難しい。

特に「国民主権」は、言葉のとおり、主権が国民にあるということだが、

わかったようでわからない気がする原理だ。

なぜ日本国憲法は、国民主権を採用しているのだろうか？

明治憲法（大日本帝国憲法）では、主権者は天皇とされ、「君主主権」がとられていた。

戦争後に定められた日本国憲法では、天皇は、日本国の象徴であり日本国民統合の象徴であるとされ、主権が国民にあることが明記された。

なぜ、国民主権とされたのだろう。

それを理解するためには、そもそも「主権」という言葉の意味を理解しておく必要がある。

「主権」とは、国を統治する権力のことだ。

国を統治するしくみを定めたものが憲法であるから、主権があるということは、

憲法を定める権力（憲法制定権力）があるという意味でもある。

君主主権であれば、天皇や王様が国の統治権をもっていた。明治憲法を制定したのも天皇だ。

国民主権ということは、国民が統治権を持っていることになる。

国民が憲法制定権力者だ。

国を統治する権力というのは、社会秩序を維持するために法律を定め（立法権）、

法律を執行する権力のことだ（行政権、司法権）。

社会秩序を維持するために、秩序を乱した者に対しては、

裁判にかけ刑罰権を行使するし、ときには強制的に税金を徴収する。

外国との関係では、主権を維持するために、外交を行ったり、ときには戦争を行ったりする。

国民に主権があるということは、国会議員が法律を定め、

裁判官等の公務員が権力行使をできる源泉に、国民があるということだ。

権力を行使するものは、国民から権力行使をするように託されている。

そこで、権力を行使する際には、「国民のために」行使しなければならない。

なぜ、日本国憲法は、国民主権を採用したのだろうか。

君主主権ではだめなのだろうか。

国民に主権があるとすることによって、権力を行使する者は、

国民のことを意識し、国民のために権力行使をする必要になった。

権力者が好き勝手に国民の権利自由を侵害することができにくくなった。

国民に主権があるとすることによって、政治＝権力行使に国民が参加したり、

監視したりする理屈が立つようになる。

主権者である国民が、権力行使の「主体」にもなるのだ。

逆に、特定の誰か（王様）に主権、国をおさめる統治権があるとすると、

国民は、おさめられる「客体」として、国政に参加する理屈がつけにくい。

また王様の好き勝手に、権力行使がなされ、国民の自由も奪われやすくなる。

国民主権によって、権力の濫用が防止され、国民の自由が保障されやすくなるのだ。

すなわち、国民主権の目的は、国民の基本的人権の保障、個人の尊重のためにある。

国政は、国民の代表者によって行われる。

代表者は、選挙で選ばれる。

代表者である国会議員がとんでもない法律をつくった場合や、

誤った権力行使をした場合には、国民が次の選挙で、落選させることもできる。

そこで、選挙というのが、主権者として重要な局面となるのだ。

選挙を通じて、国会議員、地方自治体の首長（知事や市長）、地方議員を選ぶ。

現職の国会議員が、国民の代表者としてふさわしくないということであれば、

選挙で議員をやめさせることも可能になる。

国会議員が国民の代表者として、適切に権力行使をしているのかをチェックし、選挙で審判をくだす。

自分の１票だけは、確かに、微々たるものだろう。

しかし、みんなの１票が集まれば、政治に変化を起こすこともできるんだ。

それに、表現をすることを通じて、同じ考え方の人を集め、さらに多くの人に、訴えることも可能になる。

この意味で、憲法が保障している「表現の自由、集会結社、言論の自由」はとても重要だ。

選挙で投票することは、主権者の役割を果たすことで、とても大切なことだよ。

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国民主権のしくみ　

　国家権力の源泉が国民にあるとするとして、権力の濫用を防止し、国民の権利自由をまもる

　国民

　↓　憲法を定める

　憲法

　↓　縛る、コントロールする

国家権力

　↓　統治する

　国民

※関連のお話しです～権力分立って何だろう？